到底是“鸡生蛋”还是“蛋生鸡”,这可以是一个哲学问题也可以是一个生物学问题,但是对于互联网社交产品来说,“鸡”和“蛋”的问题其实就如何获得初始用户的问题。对于大部分社交产品来说,都是用户越多,价值越大。但是没有网站是一开始就有大量用户的,这些网站是如何解决“冷启动”的问题的呢?
*核心的一点是初始用户。**批用户往往能决定一个互联网产品调性,因为这个社交网络接下来很有可能会围绕这些初始用户发展。有一种说法是,如果地理位置服务Foursquare不是在SXSW音乐节上发布的,这款产品不可能获得今天的成功;而图片社交服务Color如果是在SXSW音乐节上发布的话,则很有可能避免失败的命运。
类似的,Facebook的成功很大程度上也要归因于其发源于哈佛大学,并且一开始仅对常青藤大学开放。通过这种方法,Facebook在初期积累了大量的高质量种子用户,为接下来的高速扩张奠定了基础。
很多创业者创业的初始资金都来自三个F,分别是Family(家人)、Friends(朋友)和Fools(傻瓜,通常是投资人的戏称),而社交产品的初始用户更多来自创始人的朋友。通常社交网站的创始人会在网站测试期间邀请自己的好友参与测试,一方面是测试网站的功能,另一方面也是为网站积累种子用户。