抵达祁县乔家大院，已是到山西的第三天午后。我们一早从大同挥师南下，转战晋中。中途在太原稍作休整，参观了“华夏**醋”的山西东湖醋厂。山西人旧时被称作“老西儿”，即便贵为**行政院长、山西土皇帝的阎锡山，也同样有着“阎老西儿”的戏称。
“老西儿”这一叫法，一方面是因为山西的地理位置在太行山以西，但更主要的还是与山西人饮食离不开醋的习俗有关。东湖醋厂还保留着山西老陈醋传统的手工酿造工艺-“作米酢法”，以及“冬捞冰，夏伏晒”的熏醋工艺。
东湖醋价格不菲，酸度达到7度的老陈醋好象是80元/斤，一小袋醋泡的花生米也要15元，令人咋舌。山西经济发展水平一般，远低于发达省份，沿途所见也印证了这一点，很难想象这里曾是称雄中国商界500年之久的晋商故里。
晋商是我国*早的商人，其历史可远溯到春秋战国时期，明清两代足迹遍及**，达至鼎盛。他们以平遥、太谷、祁县为中心，举商贸大业，夺金融之声，票号汇**，**了亘古未有的世纪**。那些纵横**的晋商大户，已湮灭在历史的尘烟。
惟有遗留在晋中大地的一座座深宅大院，还无言诉说着家族的兴衰与昔日的荣耀。乔家大院始建于清乾隆二十年，到**初年成现有规模，虽然没有王家、常家大院那么大，但它建筑考究，工艺**，充分体现了我国清代民居的*特风格，被誉为“北方民居建筑史上一颗璀璨的明珠”。
投稿作者：xr20001228
